「漢字為什麼是這個樣子？」
打從瑞典漢學家林西莉第一天開始學中文，這個問題就吸引她一步步挖掘漢字背後的故事。對於每個字為何這麼寫，我們思考過多少？身為漢字的日常使用者，我們能認出多少現代漢字的甲骨前身呢？
《漢字的故事》是林西莉女士以八年時間寫成的力作，書中她不僅從個人的體驗出發來說故事，也用一幅幅生動的圖片，述說一個個漢字的源遠流長。她親自踏訪中國鄉鎮考查、拍攝古文物，也拍攝現代漢語文化裡的民俗生活，古老的甲骨文和金文有了圖片搭配解說，變得輕鬆易懂，也讓我們一再驚訝，象形字和實物的關聯多麼密切。
因為天天用，我們好像失去了對每個漢字的意義和造字之美的感受力。透過林西莉這位瑞典人（她也是漢學大師高本漢的高足）的眼光，正可以讓我們重新審視這些一筆一畫，原來背後都有故事。書中介紹了與漢人生活各層面有關的漢字，例如交通工具、環境地景、農耕、日用工具等等，我們會從這三○四個最貼近生活的基礎象形字，感受到與老祖宗生活經驗的牽連。
《漢字的故事》自出版以來，即受到西方漢學界高度讚揚，本書是首次根據近代發現的大量考古資料，討論漢字核心部分的象形字起源；加上林西莉不採學院式的嚴肅論述筆調，而以其獨特的觀點，用簡明、通俗的說故事方式，引介一部漢字的文化史──也是精彩的中華文明史。